La modalisation
Tous les outils qui permettent à un énonciateur de nuancer son discours : adverbes, verbes, modes, lexique appréciatif et mise à distance.
يتكوّن الدرس من 5 أجزاء: 1. Définition et principe، 2. Les outils de la modalisation، 3. Analyser et employer la modalisation، 4. Récapitulatif، 5. Entraînement.
1. Définition et principe
Définition
Dans un texte, l'émetteur peut manifester sa subjectivité en indiquant ses sentiments ou son avis par des indices, et son degré de certitude par rapport à ce qu'il dit.
On appelle modalisation l'ensemble de ces indices.
> La modalisation, c'est l'art de nuancer son discours selon l'impression que l'on veut produire sur le destinataire.
Un point capital
La modalisation est possible dans un texte à la troisième personne. C'est ce qui la rend indispensable à l'analyse.
Un candidat qui cherche seulement des « je » conclura qu'un texte est objectif alors qu'il est saturé de jugements. Les modalisateurs sont la subjectivité de celui qui ne dit pas « je ».
Ce que la modalisation exprime
| Elle exprime… | Exemple | | :------------ | :------ | | Le degré de certitude | Il est certain que… / Il est possible que… | | Un jugement de valeur | Une décision courageuse / contestable | | Un sentiment | Malheureusement, la situation s'aggrave. | | Une distance | Selon certaines sources, le bilan… | | Une nécessité | Il faut agir sans attendre. |
L'expérience de base
Partons d'une phrase neutre et observons.
Phrase neutre : Cet automobiliste a une conduite à risque.
Cette phrase énonce un fait. Rien n'y indique ce que le locuteur en pense, ni s'il en est sûr.
Phrase modalisée : Il est évident que cet automobiliste a une conduite à risque.
Le fait est le même. Mais l'énonciateur y a ajouté sa certitude. La phrase n'informe plus seulement : elle engage celui qui la prononce.
Les échelles de la modalisation
Les modalisateurs se répartissent sur des échelles, du plus fort au plus faible.
Échelle de la certitude
Échelle du jugement
Dans une analyse, situer le modalisateur sur son échelle vaut mieux que de le nommer : « l'adverbe « peut-être » place l'affirmation du côté du doute » est une réponse d'analyse.
2. Les outils de la modalisation
1. Les adverbes
| Valeur | Adverbes | | :----- | :------- | | Certitude | assurément, forcément, réellement, certainement, sûrement, incontestablement, évidemment | | Probabilité | vraisemblablement, probablement, apparemment | | Doute | peut-être, éventuellement | | Jugement | heureusement, malheureusement, hélas, curieusement |
> Cet automobiliste a réellement une conduite à risque.
2. Les expressions toutes faites
| Valeur | Expressions | | :----- | :---------- | | Certitude | à coup sûr, sans aucun doute, il est clair que, il ne fait aucun doute que | | Probabilité | selon toute vraisemblance, à ce qu'on dit | | Doute | il se peut que, il n'est pas exclu que |
> Selon toute vraisemblance, cet automobiliste a une conduite à risque.
3. Les verbes d'opinion
| Valeur | Verbes | | :----- | :----- | | Affirmation forte | assurer, affirmer, certifier, garantir, soutenir | | Opinion | penser, croire, estimer, juger, considérer, trouver | | Doute | douter, supposer, sembler, paraître | | Souhait | souhaiter, espérer, désirer |
> Je crois que cet automobiliste a une conduite à risque.
4. Le mode verbal : le conditionnel
Le conditionnel présente un fait comme non vérifié.
> Cet automobiliste aurait une conduite à risque.
On le trouve constamment dans la presse : « le bilan s'élèverait à », « le responsable aurait déclaré ». Il permet d'informer sans garantir.
5. Les adjectifs : certitude, incertitude, jugement mélioratif ou péjoratif
| Registre | Adjectifs | | :------- | :-------- | | Certitude | sûr, certain, inévitable, clair, évident | | Incertitude | douteux, incertain, vraisemblable, probable, possible | | Jugement positif | admirable, remarquable, exemplaire, courageux | | Jugement négatif | condamnable, déplorable, contestable, inacceptable |
> Cet automobiliste a une conduite condamnable.
6. Les figures de style
Analogies — comparaisons et métaphores —, périphrases, antithèses, hyperboles : toutes orientent le regard.
> Cet automobiliste conduit à tombeau ouvert.
La métaphore n'ajoute aucune information ; elle ajoute un jugement.
7. Les verbes modaux
Falloir, devoir, pouvoir.
> Cet automobiliste doit avoir une conduite à risque. > Il se peut que cet automobiliste ait une conduite à risque. > Il faut que cet automobiliste cesse d'avoir une conduite à risque.
Remarque importante : *devoir* et *pouvoir* peuvent être employés dans leur sens propre — obligation, capacité — mais on dit qu'ils ont une valeur modale quand ils expriment une possibilité ou une hypothèse.
| Phrase | Valeur | | :----- | :----- | | Il doit rendre son devoir demain. | obligation, sens propre | | Il doit être en retard. | hypothèse, valeur modale | | Elle peut courir dix kilomètres. | capacité, sens propre | | Il peut neiger cette nuit. | possibilité, valeur modale |
8. La mise à distance de l'information
L'énonciateur rapporte sans prendre à son compte :
- selon des sources, d'après monsieur X, selon vous, si l'on suit ce raisonnement ;
- l'emploi du conditionnel ;
- les verbes **prétendre**, **supposer**.
> Selon certains, cet automobiliste roule trop vite.
3. Analyser et employer la modalisation
Repérer dans un texte
Lisez le texte une fois pour les modalisateurs seuls, en soulignant tout ce qui n'est pas un fait pur.
La méthode du remplacement
Un test simple : retirez le mot suspect. Si la phrase perd un jugement ou une nuance de certitude sans perdre son information, c'est un modalisateur.
> Cette décision regrettable a été prise hier. > Cette décision a été prise hier.
L'information est intacte ; le jugement a disparu. Donc regrettable est un modalisateur.
Rédiger la réponse
Question type : « Relevez quatre modalisateurs et précisez ce qu'ils expriment. »
Répondez par un tableau :
| Modalisateur relevé | Nature | Ce qu'il exprime | | :------------------ | :----- | :--------------- | | « incontestablement » | adverbe | la certitude | | « il semble que » | tournure impersonnelle | le doute | | « aurait déclaré » | conditionnel | la mise à distance | | « déplorable » | adjectif péjoratif | un jugement négatif |
Trois colonnes : on cite, on nomme, on interprète. C'est la réponse complète.
Employer la modalisation dans ses productions
Dans un essai ou un compte rendu critique, la modalisation est ce qui distingue une copie mûre d'une copie plate.
| Phrase plate | Phrase modalisée | | :----------- | :--------------- | | Les jeunes lisent moins. | Il semble que les jeunes lisent moins qu'auparavant. | | C'est une mauvaise décision. | Cette décision paraît discutable à plus d'un titre. | | Internet est dangereux. | Internet peut se révéler dangereux pour un usager mal averti. | | Le texte est bon. | L'argumentation emporte l'adhésion par sa rigueur. |
Nuancer n'est pas hésiter. Un candidat qui écrit « tous les jeunes sont accros aux écrans » se disqualifie ; celui qui écrit « une part importante des jeunes » se montre capable de mesure.
Les excès à éviter
| Excès | Effet | | :---- | :---- | | Trop de certitude : « il est absolument évident que » | ton péremptoire, peu crédible | | Trop de doute : « il semblerait peut-être que » | propos flou, sans position | | Accumulation : « il est certain que sans doute » | contradiction, maladresse |
Un modalisateur par phrase suffit.
Modalisation et types de textes
| Type de texte | Modalisation | | :------------ | :----------- | | Historique objectif | faible ou absente | | Historique par témoignage | forte | | Argumentatif | forte : c'est l'outil de la nuance | | Exhortatif | forte : verbes modaux d'obligation | | Fantastique | forte : modalisateurs du doute | | Compte rendu objectif | absente | | Compte rendu critique | forte |
4. Récapitulatif
Le tableau complet des outils
| Outil | Exemples | Exprime | | :---- | :------- | :------ | | Adverbes | assurément, probablement, peut-être | le degré de certitude | | Expressions | à coup sûr, selon toute vraisemblance | le degré de certitude | | Verbes d'opinion | affirmer, croire, douter, espérer | l'engagement de l'énonciateur | | Conditionnel | il aurait déclaré | l'information non vérifiée | | Adjectifs appréciatifs | admirable, condamnable | le jugement | | Figures de style | métaphore, hyperbole, périphrase | le jugement suggéré | | Verbes modaux | falloir, devoir, pouvoir | l'obligation, la possibilité | | Mise à distance | selon X, d'après, prétendre | la non-prise en charge |
La question de cours à savoir répondre
« Qu'est-ce que la modalisation ? »
> C'est l'ensemble des indices par lesquels un énonciateur manifeste sa subjectivité dans un texte : ses sentiments, son jugement, ou son degré de certitude par rapport à ce qu'il avance. Elle est possible même dans un texte rédigé à la troisième personne.
L'erreur la plus fréquente
Confondre modalisateur et simple adverbe.
| Phrase | Analyse | | :----- | :------ | | Il marche lentement. | adverbe de manière : ce n'est pas un modalisateur | | Il est certainement parti. | adverbe de modalité : c'en est un |
Le critère : l'adverbe porte-t-il sur le verbe ou sur l'énoncé tout entier ? S'il porte sur l'énoncé, c'est un modalisateur.
Le lien avec les autres leçons
| Leçon | Rapport avec la modalisation | | :---- | :--------------------------- | | Objectivité et subjectivité | les modalisateurs sont la subjectivité implicite | | La concession | « certes » est un modalisateur de concession | | Les figures de style | elles modalisent en suggérant un jugement | | Le compte rendu critique | il exige une modalisation forte | | Le compte rendu objectif | il l'interdit |
Une phrase à décomposer
> « Il est incontestable que cette réforme, aussi ambitieuse soit-elle, aurait été mieux accueillie si elle avait été expliquée. »
| Élément | Nature | Valeur | | :------ | :----- | :----- | | il est incontestable que | expression | certitude forte | | aussi ambitieuse soit-elle | concession | reconnaissance partielle | | ambitieuse | adjectif mélioratif | jugement positif | | aurait été | conditionnel passé | hypothèse non réalisée |
Quatre modalisateurs dans une seule phrase, et pas un seul « je ».
5. Entraînement
Repérer
1. Relevez les modalisateurs et dites ce qu'ils expriment.
> « Il est fort probable que cette mesure, jugée excessive par beaucoup, aurait pu être évitée. »
| Modalisateur | Nature | Valeur | | :----------- | :----- | :----- | | il est fort probable que | expression | la probabilité | | excessive | adjectif péjoratif | un jugement négatif | | aurait pu | conditionnel passé + verbe modal | l'hypothèse non réalisée |
2. Ces adverbes sont-ils des modalisateurs ? Justifiez.
| Phrase | Réponse | | :----- | :------ | | Il répondit poliment. | Non : adverbe de manière, il porte sur le verbe. | | Il a manifestement menti. | Oui : il porte sur tout l'énoncé et exprime la certitude. | | Elle travaille beaucoup. | Non : adverbe de quantité. | | Heureusement, personne n'a été blessé. | Oui : il exprime le sentiment de l'énonciateur. |
Transformer
3. Modalisez ces phrases neutres selon la consigne entre parenthèses.
| Phrase neutre | Consigne | Modèle | | :------------ | :------- | :----- | | Le climat se réchauffe. | certitude | Il est incontestable que le climat se réchauffe. | | Les prix vont augmenter. | probabilité | Les prix augmenteraient selon toute vraisemblance. | | Cette décision est mauvaise. | jugement nuancé | Cette décision paraît contestable à plus d'un titre. | | Il a démissionné. | mise à distance | Selon plusieurs sources, il aurait démissionné. |
4. Neutralisez ces phrases modalisées.
| Phrase modalisée | Modèle neutralisé | | :--------------- | :---------------- | | Il est évident que cette réforme désastreuse a échoué. | Cette réforme n'a pas atteint ses objectifs. | | Le ministre aurait, dit-on, reconnu son erreur. | Le ministre a reconnu son erreur. |
Distinguer
5. Sens propre ou valeur modale ?
| Phrase | Réponse | | :----- | :------ | | Vous devez présenter votre convocation. | sens propre : obligation | | Il doit avoir oublié. | valeur modale : hypothèse | | Elle peut soulever cette charge. | sens propre : capacité | | Cela peut arriver à tout le monde. | valeur modale : possibilité | | Il faut deux heures pour s'y rendre. | sens propre : nécessité matérielle | | Il faudrait revoir cette question. | valeur modale : suggestion |
Rédiger
6. Rédigez trois phrases sur le thème de la lecture chez les jeunes : une avec une modalisation de certitude, une de doute, une de jugement.
> Certitude : Il ne fait aucun doute que la lecture développe l'esprit critique. > Doute : Il se pourrait que le recul de la lecture tienne moins aux écrans qu'à l'école elle-même. > Jugement : L'abandon progressif du livre chez les adolescents est un phénomène préoccupant.
À retenir en une phrase
> La modalisation est la trace de celui qui parle dans ce qu'il dit — et elle se lit surtout là où le mot « je » ne paraît jamais.
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