El sustantivo y el artículo: género y número

2. El género: reglas según la terminación

Masculino y femenino

En español todo sustantivo tiene género: es masculino o femenino. No hay sustantivos neutros. En las cosas, el género no depende de la lógica: es una propiedad de la palabra. Por eso hay que aprender cada palabra nueva con su artículo: *el libro, la mesa, el coche, la noche*.

Regla general: -o masculino, -a femenino

• Masculinos: *el libro, el cuaderno, el pueblo, el mundo, el año*.
• Femeninos: *la casa, la escuela, la familia, la playa, la lengua*.

Terminaciones femeninas

| Terminación | Ejemplos | |---|---| | -ción, -sión | la canción, la educación, la nación, la televisión, la decisión | | -dad, -tad | la ciudad, la sociedad, la universidad, la libertad, la amistad | | -tud | la juventud, la actitud, la virtud, la gratitud | | -umbre | la costumbre, la cumbre, la muchedumbre, la legumbre | | -eza | la pobreza, la naturaleza, la belleza, la riqueza | | -ura | la cultura, la altura, la agricultura, la aventura | | -sis | la crisis, la tesis, la síntesis (pero: el análisis, el paréntesis) |

Terminaciones masculinas

| Terminación | Ejemplos | Excepciones | |---|---|---| | -o | el libro, el niño, el año | la mano, la foto, la moto, la radio | | -aje | el viaje, el paisaje, el mensaje, el lenguaje, el aprendizaje | — | | -or | el amor, el color, el dolor, el valor, el error | la flor, la labor |

*La foto, la moto* y *la radio* son femeninas porque son formas cortas de *la fotografía, la motocicleta* y *la radiodifusión*.

Sustantivos en -a que son masculinos

Atención a estas palabras, muy frecuentes en los textos del BAC:

• **Palabras de origen griego en -ma**: *el problema, el sistema, el programa, el tema, el idioma, el clima, el poema, el drama, el esquema*.
• **Otras palabras**: *el día, el mapa, el planeta, el sofá, el tranvía*.

Ejemplos: *Este problema es muy grave. Los idiomas extranjeros son útiles. El clima del Sáhara es muy seco. Buenos días.*

> Atención: no todas las palabras en -ma son masculinas: *la cama, la forma, la fama, la crema, la llama* son femeninas.

Otras pistas útiles

• Son masculinos los **días de la semana** (*el lunes*), los **meses** (*un enero muy frío*), los **idiomas** (*el español, el árabe*), los **colores** (*el azul*), los **números** (*el tres*) y los nombres de **ríos, mares y montañas** (*el Nilo, el Mediterráneo, los Pirineos*).
• El **árbol** es masculino y su **fruto** femenino: *el naranjo / la naranja; el manzano / la manzana; el olivo / la oliva*.
• Las palabras en **-e** o en otras consonantes pueden ser de los dos géneros: *el coche, el puente, el nombre, el árbol, el papel* / *la noche, la gente, la calle, la llave, la sal, la piel, la luz*. Hay que aprenderlas una por una.

Errores frecuentes

• *la problema, la tema, la sistema* → **el problema, el tema, el sistema**.
• *el mano, el foto* → **la mano, la foto**.
• *la viaje, la mensaje* → **el viaje, el mensaje**.
• *el canción, el ciudad* → **la canción, la ciudad**.
• *la clima es seca* → **el clima es seco**.

3. El género de las personas y los casos especiales

Los sustantivos que designan personas

En las personas, el género gramatical suele corresponder al sexo. Hay cuatro casos.

1. Se cambia -o por -a, o se añade -a

| Masculino | Femenino | |---|---| | el niño | la niña | | el alumno | la alumna | | el abogado | la abogada | | el profesor | la profesora | | el director | la directora | | el señor | la señora |

2. Una sola forma: solo cambia el artículo

• En **-ista**: *el/la periodista, el/la artista, el/la turista, el/la deportista, el/la dentista*.
• En **-nte**: *el/la estudiante, el/la cantante, el/la representante*. Algunos tienen también una forma femenina en -a muy usada: *el presidente / la presidenta*, *el dependiente / la dependienta*.
• Otros: *el/la joven, el/la testigo, el/la atleta, el/la policía*.

Ejemplos: *Mi hermana es una joven periodista. La cantante saluda al público.*

3. Formas especiales

| Masculino | Femenino | |---|---| | el actor | la actriz | | el emperador | la emperatriz | | el rey | la reina | | el príncipe | la princesa | | el héroe | la heroína | | el poeta | la poetisa (o la poeta) | | el alcalde | la alcaldesa | | el padre | la madre | | el hombre | la mujer | | el yerno | la nuera | | el caballo | la yegua | | el toro | la vaca |

4. Una sola palabra con un solo género

• **la persona** y **la víctima** son siempre femeninas, aunque se refieran a un hombre: *Mi padre es una persona muy generosa. El conductor fue la única víctima del accidente.*
• **el personaje** es siempre masculino: *En esta novela, la abuela es un personaje inolvidable.*
• Muchos animales: *la jirafa, el cocodrilo, la serpiente* → *la jirafa macho, el cocodrilo hembra*.

Sustantivos que cambian de significado según el género

| Masculino | Femenino | |---|---| | el capital (el dinero) | la capital (la ciudad principal) | | el orden (la organización) | la orden (el mandato) | | el cometa (astro con cola) | la cometa (juguete que vuela con el viento) | | el frente (en una guerra) | la frente (parte de la cara) | | el cura (sacerdote) | la cura (curación) | | el parte (informe, noticia oficial) | la parte (porción) | | el corte (acción de cortar) | la corte (el rey y su entorno) | | el policía (un agente) | la policía (el cuerpo; también una agente) |

Ejemplos: *Argel es la capital de Argelia. Esta empresa necesita más capital. Los nombres siguen el orden alfabético. El niño obedece las órdenes de su madre.*

> Atención: el plural de *la orden* es las órdenes (*las órdenes de su madre*), nunca *los órdenes*.

Falsos amigos del francés: el género cambia

Muchas palabras se parecen en francés y en español, pero no tienen el mismo género:

| Español | Francés | |---|---| | la leche | le lait | | la sal | le sel | | la sangre | le sang | | la nariz | le nez | | la nube | le nuage | | el color | la couleur | | el dolor | la douleur | | el valor | la valeur | | el equipo | l'équipe (f.) | | el método | la méthode | | el origen | l'origine (f.) | | el minuto | la minute | | el diente | la dent |

• **el arte** es masculino en singular (*el arte moderno*), pero suele ser femenino en plural (*las bellas artes*).
• **el mar** es masculino en la lengua corriente (*el mar Mediterráneo*); *la mar* aparece en la poesía y en la lengua de los marineros.

4. El número: la formación del plural

Las reglas del plural

| Final de la palabra | Regla | Ejemplos | |---|---|---| | vocal átona | + -s | casa → casas; coche → coches; libro → libros; tribu → tribus | | -á, -é, -ó tónicas | + -s | sofá → sofás; café → cafés; dominó → dominós | | consonante (-l, -n, -r, -d, -j…) | + -es | árbol → árboles; ciudad → ciudades; mujer → mujeres; reloj → relojes | | -y después de vocal | + -es | rey → reyes; ley → leyes | | -z | z → c + -es | vez → veces; luz → luces; lápiz → lápices; actriz → actrices | | -s en palabra aguda o de una sílaba | + -es | país → países; mes → meses; autobús → autobuses; inglés → ingleses | | -s o -x en palabra llana o esdrújula | no cambia | el lunes → los lunes; la crisis → las crisis; el virus → los virus; el tórax → los tórax |

• Las palabras terminadas en **-í, -ú tónicas**: en los gentilicios se prefiere **-es** (*marroquí → marroquíes, iraní → iraníes, hindú → hindúes*); en la lengua corriente se usa **-s** en palabras como *menú → menús, champú → champús*.
• En los sustantivos invariables, solo el artículo indica el número: *el lunes / los lunes, la crisis / las crisis, el análisis / los análisis*.

La tilde en el plural

Al añadir -es, la palabra tiene una sílaba más, pero la sílaba tónica no cambia de lugar. Por eso la tilde puede desaparecer o aparecer:

| Singular | Plural | Explicación | |---|---|---| | canción | canciones | aguda en -n → llana en -s: sin tilde | | francés | franceses | aguda en -s → llana en -s: sin tilde | | alemán | alemanes | aguda en -n → llana en -s: sin tilde | | autobús | autobuses | aguda en -s → llana en -s: sin tilde | | joven | jóvenes | llana → esdrújula: con tilde | | examen | exámenes | llana → esdrújula: con tilde | | origen | orígenes | llana → esdrújula: con tilde | | imagen | imágenes | llana → esdrújula: con tilde |

Tres excepciones en las que la sílaba tónica sí cambia: *carácter → caracteres*, *régimen → regímenes* y *espécimen → especímenes*.

El masculino plural para los grupos mixtos

El masculino plural puede designar a hombres y mujeres juntos:

• *los padres* = el padre y la madre;
• *los hermanos* = hermanos y hermanas;
• *los reyes* = el rey y la reina;
• *los alumnos* = alumnos y alumnas.

Sustantivos que se usan sobre todo en plural

• Casi siempre en plural: *las gafas, las vacaciones, las tijeras, los víveres, los alrededores, las afueras*.
• En singular o en plural con el mismo sentido: *el pantalón / los pantalones*.
• Normalmente en singular: *la salud, la sed, la gente*.

Ejemplos: *Este verano pasamos las vacaciones en Orán. Mis abuelos viven en las afueras de la ciudad.*

Errores frecuentes

• *las vezes, los lápizes* → **las veces, los lápices**.
• *los jovenes, los examenes* (sin tilde) → **los jóvenes, los exámenes**.
• *las canciónes, los francéses* (con tilde) → **las canciones, los franceses** (sin tilde).
• *el exámen* (con tilde en singular) → **el examen**.
• *los luneses, las crisises* → **los lunes, las crisis**.

5. La concordancia con el sustantivo

La regla de oro

El artículo, el adjetivo, los demostrativos, los posesivos variables y el participio concuerdan en género y en número con el sustantivo al que acompañan:

| Singular | Plural | |---|---| | el problema grave | los problemas graves | | una ciudad moderna | unas ciudades modernas | | este tema interesante | estos temas interesantes | | la mano derecha | las manos derechas | | el mapa antiguo | los mapas antiguos | | el agua contaminada | las aguas contaminadas |

> Atención: la concordancia depende del género de la palabra, no de su terminación: *el clima seco, el problema serio, la mano fría, la foto bonita*.

Sustantivos de distinto género juntos

Cuando un adjetivo se refiere a la vez a sustantivos masculinos y femeninos, va en masculino plural:

• *Mi hermano y mi hermana son muy altos.*
• *El padre y la madre están contentos.*
• *Un chico y tres chicas están cansados después del partido.*

Los sustantivos colectivos

Un sustantivo colectivo está en singular aunque designa a un grupo: *la gente, la familia, el público, el pueblo, la policía, el equipo*. El verbo y el adjetivo van en singular:

• *La gente es muy amable en este pueblo* (no *la gente son*).
• *La gente está preocupada por los precios.*
• *El público aplaudió durante diez minutos.*
• *Mi familia vive en Orán.*
• *Todo el mundo sabe que el agua es necesaria.*

Cuando el colectivo lleva un complemento en plural con de (*la mayoría de, la mitad de, un grupo de, el resto de*), el verbo puede ir en singular o en plural; las dos concordancias son correctas:

• *La mayoría de los jóvenes piensa / piensan que el deporte es importante.*
• *Un grupo de alumnos llegó / llegaron tarde.*

Pero si el colectivo va solo, el verbo va en singular: *La mayoría votó a favor.*

«Persona» y «víctima» son femeninas

Estas palabras son femeninas aunque designen a hombres. El adjetivo y el participio concuerdan con ellas:

• *Millones de personas fueron ayudadas* (no *ayudados*).
• *Muchas personas están preocupadas por el clima.*
• *Las víctimas del terremoto fueron atendidas en el hospital.*

El participio en la voz pasiva

En la voz pasiva (*ser* + participio), el participio concuerda con el sujeto paciente:

• *La carta fue escrita por mi hermana.*
• *Los problemas fueron resueltos rápidamente.*
• *Las nuevas escuelas fueron inauguradas el lunes.*

Errores frecuentes

• *La gente son simpáticos* → **La gente es simpática**.
• *Las problemas son graves* → **Los problemas son graves**.
• *Millones de personas fueron ayudados* → **fueron ayudadas**.
• *El clima es seca* → **El clima es seco**.
• *La mano está frío* → **La mano está fría**.

6. El uso y la omisión del artículo; el sustantivo en el recuadro

Cuándo se usa el artículo

• **Sustantivos en sentido general**, sobre todo como sujeto: *La salud es lo más importante. Los jóvenes de hoy usan mucho el móvil. El agua es un bien escaso.*
• Con verbos como *gustar, encantar, preferir*: *Me gusta el fútbol. Prefiero la música andaluza.*
• **Días de la semana**, sin preposición: *El lunes tengo examen* (= este lunes). *Los viernes vamos a la mezquita* (= todos los viernes). Pero después de *ser*: *Hoy es lunes.*
• **Fechas, horas y porcentajes**: *el 5 de julio de 1962; a las ocho; es la una; el 30 % de los alumnos* (también *un 30 %*).
• **Señor, señora, doctor** + apellido cuando hablamos de la persona: *El señor García es mi vecino.* Pero al hablarle, sin artículo: *Buenos días, señor García.*
• **Partes del cuerpo y ropa**, en lugar del posesivo: *Me duele la cabeza. Se puso el abrigo.*
• Los nombres de **países** van normalmente sin artículo: *Argelia, España, Francia, Marruecos, México*. Algunos lo llevan habitualmente: *la India, el Reino Unido, los Países Bajos*. En otros forma parte del nombre: *El Salvador, El Cairo, La Habana*.

Cuándo no se usa el artículo

• **Profesión, nacionalidad o religión** después de *ser*, sin adjetivo: *Mi tía es enfermera. Soy argelino. Su padre es ingeniero.* Con un adjetivo, el artículo vuelve: *Es una enfermera excelente. Es un ingeniero famoso.*
• **Idiomas** después de *hablar, estudiar, aprender*: *Hablo árabe, francés y español.* Pero como sujeto: *El español es una lengua muy hablada.*
• **Cantidades no precisas**: *No tengo tiempo. Bebo agua. Busco trabajo. Hay pan en la mesa.*
• Después de *sin* y a menudo de *con*: *un café sin azúcar; trabajar con paciencia.*
• **Otro, cien, mil** nunca llevan *un* delante: *otro libro* (no *un otro libro*), *cien euros, mil personas* (no *un mil*).

El artículo neutro «lo»

Lo + adjetivo masculino singular significa «la cosa, el aspecto»:

• *Lo importante es participar.*
• *Lo mejor de este viaje fue la gente.*
• *Lo difícil es empezar.*
• **Lo que** = «la cosa que»: *Lo que más me gusta es leer.*

> Atención: *El importante es…* es incorrecto; se dice Lo importante es…

El sustantivo en el recuadro del BAC

En la parte de Competencia lingüística, la consigna «Completa el recuadro» pide el sustantivo, el verbo y el adjetivo de una misma familia. Escribe siempre el sustantivo con su artículo: así demuestras que conoces su género. El sufijo te lo indica:

| Sufijo | Género | Ejemplos | |---|---|---| | -ción, -sión | femenino | contaminar → la contaminación; decidir → la decisión | | -miento | masculino | crecer → el crecimiento; conocer → el conocimiento | | -dad, -tad | femenino | feliz → la felicidad; libre → la libertad | | -eza | femenino | pobre → la pobreza; triste → la tristeza | | -ura | femenino | alto → la altura; loco → la locura | | -aje | masculino | aprender → el aprendizaje | | -ancia, -encia | femenino | tolerar → la tolerancia; existir → la existencia | | sin sufijo | según la terminación | trabajar → el trabajo; ayudar → la ayuda; ahorrar → el ahorro |

Ejercicio resuelto: Completa el recuadro

| Sustantivo | Verbo | Adjetivo | |---|---|---| | … | contaminar | contaminado | | la riqueza | … | rico | | … | desarrollar | desarrollado | | la enfermedad | enfermar | … |

Solución

| Sustantivo | Verbo | Adjetivo | |---|---|---| | la contaminación | contaminar | contaminado | | la riqueza | enriquecer | rico | | el desarrollo | desarrollar | desarrollado | | la enfermedad | enfermar | enfermo |